大量中國移民進軍非洲,在當地引發複雜的情感反應,非洲人對中國勞工勤奮追求財富的精神,可說既欽佩又痛恨。
中國人建造道路、經營商店與管理工廠的效率令當地人驚服,但愈來愈多中國移民侵入脆弱的非洲勞動市場,同樣讓他們感到不安。他們樂見有更便宜的襯衫、玩具、鞋子,但也擔憂本地零售商拼不過這樣的削價競爭。這種既喜且憂的複雜情感,也讓中國想贏得非洲人信賴的意圖大打折扣。
非洲各國的財政部長與央行8月1日在模里西斯召開會議時,曾承諾要以更透明的方式對待把資金帶進非洲的中國與其他國家投資人。他們強調,除了開採非洲的原物料外,更應著重發展當地的產業與技術。
然而,多數非洲領袖都毫無保留地歡迎中國投注數十億美元在他們的石油與礦業。
阿爾及利亞的砌磚工人拉利對日益親密的中阿關係感到驚奇,因為外國投資人過去都因當地晦暗的官僚體系與政治動盪,不肯輕易到此投資。
不過,他也懷疑中國為何把大批的中國勞工帶到戰亂頻仍的阿爾及利亞。畢竟,當地30歲以下的成人中,每十人就有七人是無業。他說:「很多阿爾及利亞人都不高興這些公司把中國勞工帶過來,這無助於解決我們的失業問題。」
阿爾及利亞官員說,2007年時境內的中國勞工有1.9萬人,多數都是建築工人與工匠。但很多當地人表示,實際的人數可能是好幾倍。
而在鄰近的摩洛哥,中國商店的削價競爭使得利潤率下降,而中國勞工樂意屈就低薪的工作,也讓他們大為感冒。
在卡薩布蘭加開店的拉魯說:「這裡有很多生意人再也付不起孩子的學費。中國工人只要有300迪拉姆 (41美元)的月薪就肯做,摩洛哥人則至少要2000迪拉姆。但一個月才300迪拉姆,你乾脆去死好了。」
根據香港理工大學的研究,移民非洲的中國人自2000年起急速增加。有媒體估計,中國在非洲的勞工可能已多達75萬人,是非洲最大的外國社群之一。
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